La base del toro: lo que hay debajo del pelaje

Una pirámide truncada de chapa atornillada

Quítale la colchoneta a un toro mecánico y lo que queda es esto: un tronco de pirámide de chapa, pintado de rojo, atornillado panel a panel, con el cuerpo del toro saliendo por arriba y un cable de goma saliendo por abajo. Esa forma no es decorativa. Al ser más ancha en el suelo que en la punta, reparte hacia fuera el esfuerzo que genera el motor y baja el centro de gravedad del conjunto, que es lo que impide que todo se mueva cuando hay noventa kilos dando tumbos encima.

La chapa va atornillada y no soldada por una razón práctica de alquiler: se desmonta para revisarla y para repararla. Una máquina que trabaja fines de semana seguidos, se sube y se baja de una furgoneta y se monta sobre suelos distintos necesita poder abrirse en un taller sin cortar nada.

Encima de la pirámide hay un cajón giratorio, con su propia tapa, que es la pieza que rota. De ahí sale el cuello que sujeta la cabeza y el cuerpo. Ese cuello es la parte que más trabaja de toda la máquina, porque recibe a la vez el peso del jinete y las dos fuerzas del movimiento.

El conjunto no es ligero. Una base de toro portátil de este tipo pesa del orden de cien kilos, y por eso va siempre entre dos personas y por eso pedimos acceso rodado: no es una atracción que se suba a hombros por una escalera.

Dos motores, no uno

Dentro de la base hay dos grupos motrices independientes, y eso explica casi todo lo que el toro es capaz de hacer.

Uno mueve el giro —el spin—, y es el que hace rotar el cajón superior a izquierda o a derecha. Suele trabajar a través de una reductora montada al bastidor, con transmisión por cadena o por eje central hasta el plato que gira. Es el motor que puede invertir el sentido, y por eso el toro puede cambiar de mano en mitad de una monta.

El otro mueve el cabeceo —el buck—, y es el que sube el morro y baja la grupa mediante unos brazos articulados. Es el que da los tirones secos, el que expulsa a la gente, y el que hace ese ruido reconocible de mecánica trabajando que se oye desde la cola.

Los dos funcionan al mismo tiempo y de forma independiente, cada uno con su regulador de velocidad en el cuadro de mandos. De esa combinación salen las ocho direcciones de trabajo del joystick. Una máquina con un solo motor, de las que a veces se ven en ferias, solo puede girar o solo puede cabecear: se le ve el truco a los diez segundos y aburre enseguida.

La potencia se lleva hasta la cabeza por un eje que atraviesa el centro de la base, y la alimentación entra desde el cuadro de mandos por la parte baja. Todo el consumo del conjunto está dentro de los 3.000 W que pedimos en el evento, a 220 V.

Las medidas que hay que saber

Son las que piden los hoteles, las masías y los ayuntamientos antes de autorizar el montaje.

• Planta de la baseUnos 80 × 80 cm. Damos la medida en números redondos porque hay pequeñas variaciones entre versiones del mismo modelo.
• Espacio real que hay que reservar500 cm de diámetro. Lo que manda no es la base, es la colchoneta.
• Peso del conjuntoDel orden de 100 kg, que se mueven entre dos personas.
• ApoyosCuatro pies metálicos, uno por esquina, con protección debajo de cada uno.
• Potencia3.000 W a 220 V, dos enchufes.
• Acceso mínimo150 cm de ancho, sin escaleras y con descarga en el punto de montaje.
• MontajeDe 30 a 60 minutos, y otro tanto para recoger.

Los cuatro pies y el suelo del sitio

La base se apoya en cuatro pies metálicos, uno por esquina. Son ellos los que reparten la carga y los que mantienen el conjunto quieto mientras los dos motores trabajan. Debajo de cada uno colocamos una protección antes de montar, de modo que el metal nunca toca el pavimento.

Eso es lo que nos permite trabajar sobre suelos delicados. Montamos con normalidad sobre parqué, mármol, gres y baldosa, que es el caso típico del salón de un hotel o del patio de una masía, y también sobre hormigón, asfalto, césped artificial y albero compactado.

Por qué la base es pequeña y el espacio que pedimos es grande

Es la confusión más habitual cuando alguien mide el sitio con la cinta métrica en la mano. La base ocupa 80 × 80 cm, pero hay que reservar 500 cm de diámetro. No es lo mismo ni de lejos, y el número bueno es el segundo.

La razón es que la colchoneta hinchable rodea la base por los cuatro lados y se infla hacia fuera. Ese aro de aire es la atracción tanto como el toro: es lo que convierte la caída en parte del juego. Sin esos metros, el toro es un aparato peligroso; con ellos, es una atracción.

A los cinco metros conviene sumarles algo de margen. No pegar la colchoneta a una pared ni a una mesa, porque la gente cae hacia los lados y después se levanta y sale por donde puede; medio metro libre alrededor lo hace todo más cómodo. Y mirar hacia arriba, que es lo que se olvida siempre: hace falta altura libre suficiente para que nadie toque una lámpara, una viga o una pérgola en pleno cabeceo.

Debajo de la colchoneta no hay nada más que la propia base: ni anclajes al suelo, ni agujeros, ni tornillos clavados. Se monta encima del pavimento tal como está y se levanta sin dejar marca.

Qué le pasa a una base con los años

Una base de toro mecánico es una máquina de taller trabajando al aire libre: sol, polvo, humedad, furgoneta, y de golpe cuarenta personas turnándose encima durante dos horas. Lo que se desgasta es siempre lo mismo y conviene saberlo si vas a contratar uno.

Primero, la transmisión: cadenas, engranajes y rodamientos del giro. Un toro con la transmisión cansada se nota porque el giro va a tirones cuando debería ir liso.

Segundo, los articulados del cabeceo, que son los que reciben los golpes secos. Ahí aparecen las holguras, y una holgura grande hace que el movimiento pierda precisión: el operador pide una cosa y la máquina da otra medio segundo más tarde.

Tercero, lo eléctrico: el cable que va de la consola a la base es el que más sufre, porque se enrolla, se desenrolla y se pisa en cada montaje.

Por eso el mantenimiento no es opcional ni es papeleo. Nuestro equipo pasa revisión e inspección con certificado firmado, y la póliza de responsabilidad civil está al día. Es lo primero que conviene pedir a cualquier empresa que te pase un presupuesto de toro mecánico, incluidos nosotros.